Sur les traces de...

Fin de l'année 1978, Bob Marley se rend, enfin, en Ethiopie, le pays vers lequel tous les Noirs d’Amérique doivent émigrer. C’est du moins ce qu’il chante depuis des années, reprenant les écrits de son mentor, Marcus Garvey.

Il revient en Jamaïque, plus militant que jamais. Son nouvel album ne va parler que de cela et il s'intitulera Black Survival. Plus tard, il deviendra Survival, par crainte de déplaire à son énorme public blanc.

L'album est enregistré dans son nouveau studio Tuff Gong, au rez-de-chaussée de sa maison à Kingston. Il ne comprend que des nouvelles chansons, à la différence des précédents albums qui comportaient toujours un ou plusieurs titres datant de la période avant « Island ».

Malgré la fatigue ressentie par Bob, déjà malade, et la tension qui en résulte, Survival est un album abouti, intelligent, mélodique et extrêmement bien produit par Alex Sadkin, un des ténors du métier.

Preuve de son engagement panafricain, Marley orne son album d’une pochette représentant le plan d’un bateau négrier entouré d’une petite cinquantaine de drapeaux de pays africains.

La chanson Zimbabwe reprise par les indépendantistes de Rhodésie de Sud lui vaut d’être un des invités d’honneur des cérémonies d’indépendance en avril 1980.

Bob Marley compte faire de ce disque le début d’une trilogie dont Uprising sera le deuxième volet.

Brice Depasse

Bob Marley and The Wailers: Survival (Island / octobre 1979)

Face A

So Much Trouble In The World (Marley) - 4:00

Zimbabwe (Marley) - 3:51

Top Rankin (Marley) - 3:11

Babylon System (Marley) - 4:21

Survival (Marley) - 3:54

Face B

Africa Unite (Marley) - 2:55

One Drop (Marley) - 3:51

Ride Natty Ride (Marley) - 3:51

Ambush In The Night (Marley) - 3:14

Wake Up And Live (Bob Marley/Anthony "Sangie" Davis) - 5:00

The Wailers en 1979

Voix, guitare -Bob Marley

Voix - I Threes (Rita Marley, Judy Mowatt, Marcia Griffiths)

Basse - Aston "Family Man" Barrett, Val Douglas  sur Wake Up And Live

Batterie - Carlton "Carlie" Barrett, Carlton "Santa" Davis sur Africa Unite, Mikey "Boo" Richards sur Wake Up And Live

Guitare et voix- Junior Marvin

Guitare - Al Anderson

Clavier et voix - Tyrone Downie, Earl "Wya" Lindo

Harmonica - Lee Jaffe

Saxophone alto et tenor - Dean Fraser

Saxophone alto - "Deadly" Headly Bennett

Trombone - Donald "Nambo" Robinson, Melba Liston, Luther François

Trompette - Junior "Chico" Chin, Jackie Willacy,  Micky Hanson

Percussions - Alvin "Seeco" Patterson ainsi que Tyrone Downie, Earl "Wya"Lindo, Aston et Carlton "Carlie" Barrett sur Babylon System

Ce double album live est un flamboyant témoignage de la tournée mondiale de 1978 mais surtout un des plus grands double live de l'histoire du rock. Rock est vraiment l'impression que Marley souhaite laisser à l'auditeur au terme de l'écoute de cet enregistrement réalisé à Paris (et à Paris uniquement contrairement à ce qui est écrit sur la pochette de l'album). Ce ton, il l'obtient grâce aux choix des titres et aux solos de guitares (magistraux) d'Al Anderson mis en avant au mixage. Babylon by bus est, vous l'avez compris, un indispensable de cette période bénie que fut la décennie 70 marquée par l'empreinte de Bob Marley. Ca groove (Positive vibration, Stir it up), ça chante (Is this love, Jammin') et ça rock (Punky reggae party, Get up, stand up, Lively up yourself). Trois ans seulement après le déjà fameux Live ! Marley s'impose définitivement comme un des géants de la scène mondiale. Babylon by bus devient dès sa sortie un disque live culte comme le Seconds out de Genesis ou Welcome back my friends d'ELP qu'on retrouve dans toutes les chambres d'étudiants.

Point commun avec le Physical Graffiti de Led Zeppelin, la pochette de Babylon by bus est découpée : représentant l'avant et l'arrière d'un bus américain sur la page une et quatre, elle permet de voir à l'intérieur des photos live que le propriétaire du disque peut varier. Pourquoi Babylon by bus ? Parce que Babylone, c'est la terre des blancs (parallélisme avec l'ancien testament) que Marley et les Wailers parcourent en bus pour aller de concert en concert. Mais aussi parce que ce titre a été trouvé par un journaliste britannique dont le bus affrété pour la presse est tombé en panne sur le chemin de Stafford lui faisant manquer le show des Wailers.

Pour la grande histoire, c'est en avril 1978 qu'a lieu le One love peace concert au stade national de Kingston. C'est là que Bob Marley a réuni sur scène juste derrière lui Michael Manley et Edward Seaga, les deux leaders politiques à l'origine des violences de rue dont Kingston souffrait depuis des années et dont Bob Marley fut lui-même victime en décembre 1976. Leur poignée de main est entrée dans l'histoire de la Jamaïque, encrant par là-même Bob Marley dans la légende du pays.

Brice Depasse 

Bob Marley and The Wailers : Babylon by bus (Island / novembre 1978)

Face A

Positive Vibration (Bob Marley, crédité Vincent Ford) - 5:48

Punky Reggae Party (Marley/Perry) - 5:52

Exodus (Bob Marley) - 7:38 

Face B

Stir It Up (Bob Marley) - 5:20

Rat race (Bob Marley, crédité Rita Marley) - 3:37

Concrete Jungle (Bob Marley) - 5:38

Kinky Reggae (Bob Marley) - 4:50

Face C

Lively Up Yourself (Bob Marley) - 6:19

Rebel music (Bob Marley, crédité Aston Barrett/Hugh Peart) - 5:22

War/No more trouble (Bob Marley, crédité Alan Cole/Carlton Barrett/Bob Marley) - 5:30

Face D

Is This Love (Bob Marley) - 7:33

The Heathen (Bob Marley) - 5:30

Jamming (Bob Marley) - 4:39

The Wailers en 1978

Voix, guitare - Bob Marley

Voix - I Threes (Rita Marley,  Judy Mowatt, Marcia Griffiths)

Basse - Aston "Family Man" Barrett

Batterie - Carlton "Carlie" Barrett

Guitare - Junior Marvin, Al Anderson

Clavier - Tyrone Downie,  Earl "Wya" Lindo

Percussions - Alvin "Seeco" Patterson

 Tout le monde s'accorde aujourd'hui pour considérer KAYA, le sixième album studio de Bob Marley & the Wailers, comme un des grands classiques du rock. Et pourtant, je me souviens qu'à sa sortie, malgré le succès du 45 tours Is this love, on disait que cet album n'était vraiment pas terrible car il n'était constitué que de chutes de studio. C'est vrai que les dix titres du disque sont ceux que Bob Marley n'avait pas choisi parmi les vingt enregistrés lors des sessions londoniennes d'Exodus, l'année précédente. Précisons aussi que ces considérations étaient le fait de journalistes et de fans puristes du reggae qui tantôt rejetaient le son et les arrangements trop européens, tantôt étaient étonnés de l'absence de textes militants comme sur Exodus. La violence atteint son paroxysme en Jamaïque et dans les rues de Kingston ; Bunny et Peter, ses deux anciens compères publient Protest et Equal rights alors que Bob, lui, parle d'amour et de vie quotidienne. Non, les fans ne comprennent vraiment pas.

Mais de quoi Bob Marley parle-t-il sur cet album ? De fumer un pétard (Kaya est le mot patois jamaïcain pour désigner le ganga), d'amour (Is this love), de séparation (She's gone), bref de la vie à hauteur d'homme en Jamaïque (Sun is shinning, Satisfy my soul). Il se dégage en vérité de ce disque une quiétude, une positivité que vous retrouverez si un jour vous vous rendez sur la terre natale de Bob Marley, dans les montagnes de St Ann ou dans son jardin à l'arrière de sa maison de Hope road à Kingston. C'est dans ces textes que réside tout le spleen que Marley ressent déjà loin de la Jamaïque après seulement quelques semaines d'exil (volontaire) à Londres.

Avec le recul, Kaya est un album précieux, exceptionnel, d'une richesse et intelligence rares dont aucun titre ne ressort véritablement tant le niveau d'écriture et d'interprétation est élevé : écoutez Misty morning ou Running away, des titres jamais diffusés, pour vous en convaincre. Le temps a rendu justice à cet album; Bob le savait-il en chantant Time will tell sur le dernier titre ?

A écouter en boucle dans votre ipod.

Brice Depasse

Bob Marley and The Wailers: Kaya (Island / Mars 1978)

Face A

Easy Skanking (Marley) - 2:53 

Kaya (Marley) - 3:15

Is This Love (Marley) - 3:52

Sun Is Shining (Marley) - 4:58

Satisfy My Soul (Marley) - 4:30

Face B

She's Gone (Marley) - 2:25

Misty Morning (Marley) - 3:32

Crisis (Marley) - 3:54

Running Away (Marley) - 4:15

Time Will Tell (Marley) - 3:31

Bonus CD

 Smile Jamaïca (Marley) - 5:10

The Wailers en 1978

Voix, guitare - Bob Marley

Basse - Aston "Family Man" Barrett

Batterie - Carlton " Carlie' Barrett

Guitare - Junior Marvin

Clavier et voix - Tyrone Downie

Clavier -  Earl "Wya" Lindo

Saxophone tenor - Glen Da Costa

Trombone - Vin Gordon

Trompette - David Madden